Yêrêmya giấu kỹ đồ thờ

¹ Người ta tìm thấy trong các hồ sơ là tiên tri Yêrêmya đã truyền cho những người lưu đầy phải lấy lửa đem đi, như đã nói, ² và làm sao, sau khi đã ban Lề luật cho họ, tiên tri đã căn dặn những người lưu đày đừng quên giới lịnh của Chúa, đừng để lòng trí thác lạc khi thấy những tượng thần vàng bạc, phủ đầy đồ trang sức. ³ Và nói những lời khác như vậy, ngài khuyến khích họ đừng để Lề luật rời khỏi lòng họ. ⁴ Trong văn thư ấy còn nói là tiên tri theo lời sấm xảy đến cho ngài, đã truyền phải khiêng Nhà tạm và Khám đi theo ngài, và ngài đã đi tới núi Môsê đã lên và được chiêm ngắm cơ nghiệp của Thiên Chúa. ⁵ Ðến nơi, Yêrêmya gặp một cái nhà như kiểu cái hang, và ngài đã đem Nhà tạm, Khám và hương án vào đó, đoạn bít cửa lại. ⁶ Trong những người tháp tùng ngài, có kẻ lui trở lại để đánh dấu đường vào nhưng đã không thể tìm ra. ⁷ Khi Yêrêmya biết được, ngài đã quở trách họ, và nói: "Nơi ấy, sẽ không ai có thể biết được cho đến khi nào Thiên Chúa, thâu họp dân lạii và dủ lòng thương đoái. ⁸ Và bấy giờ Chúa sẽ tỏ bày các điều ấy ra, và vinh quang Chúa cũng như đám mây sẽ xuất hiện, như đã hiển hiện dưới thời Môsê, và khi Salômon cầu xin cho nơi được huy hoàng tác thánh". ⁹ Cũng có cắt nghĩa làm sao Salômon được sự khôn ngoan đã dâng lễ tế cung hiến và hoàn thành Ðền thờ. ¹⁰ Như Môsê đã cầu xin với Chúa, và lửa đã từ trời xuống tiêu hủy các lễ vật thượng hiến. ¹¹ Môsê đã nói: "Vì người ta đã không ăn của lễ tạ tội, nên nó đã bị thiêu tan". ¹² Cũng vậy Salômon đã mừng lễ tám ngày.

 

Thư viện của Nêhêmya

¹³ Các điều ấy cũng được doãn lại trong các hồ sơ và kỷ yếu của Nêhêmya, và cũng vậy làm sao ông thu thập những sách về các vua và các tiên tri, những sách của Ðavit, và các thư của các vua liên can đến các đồ cúng. ¹⁴ Cũng vậy, cả Yuđa nữa đã thu thập tất cả những sách đã bị tản mác vì chiến cuộc xảy đến cho chúng tôi; và các sách ấy hiện có nơi chúng tôi. ¹⁵ Vậy khi nào anh em cần đến, anh em hãy sai người đến lấy đem về.

¹⁶ Vậy sắp cử hành Thánh tẩy (Ðền thờ), chúng tôi viết thư này cho anh em. Bởi thế anh em sẽe cư xử phải đạo nếu anh em cũng mừng các ngày ấy. ¹⁷ Thiên Chúa đã cứu tất cả dân Người và ban cho hết thảy được cơ nghiệp, vương quyền, chức tư tế và ơn tác thánh, ¹⁸ như Người đã hứa trong Lề luật, quả chúng tôi trông cậy là Thiên Chúa, sẽ kíp thương đoái chúng ta và thâu họp chúng ta lại từ khắp mọi nơi về Nơi Thánh; vì Người đã giải thoát chúng tôi khỏi những đại họa và đã thánh tẩy Nơi Thánh.

 

II. Lời Tựa Của Tác Giả

 

¹⁹ Thiên sử ký về Yuđa Macabê và các anh em ông, về việc thánh tẩy Ðền thờ vĩ đại, về việc khánh thành tế đàn, ²⁰ về các trận chiến chống lại Antiôkhô Êpiphanê và con vua ấy là Êupator, ²¹ về những việc hiển linh bởi trời xảy đến cho những người hào hiệp ra tay anh hùng vực đạo Dothái, đến đỗi, dẫu chỉ là một số ít, họ đã hôi của trong toàn cõi và đánh đuổi đoàn đoàn lũ lũ mọi tha bang, ²² vãn hồi ngôi Ðền thờ lừng danh khắp thiên hạ, giải phóng thành và chấn hưng luật lệ đã hòng phá sản, nhờ ơn Chúa bởi đức từ tâm đã dủ lòng thương đoái họ, -- ²³ (tất cả các điều ấy) đã được Yasôn, người Kyrênê quãng diễn trong năm pho sách, chúng tôi xin mạo muội lược tóm làm một quyển. ²⁴ Bởi nhận thấy những giòng số dằng dặc và cái khổ sở cho những ai muốn dìm mình vào những trình thuật lịch sử vì đề tài quá bộn, ²⁵ chúng tôi đã lo sao cho người muốn đọc qua thì được có gì hấp dẫn, cho người hiếu học muốn ghi lại trong trí nhớ thì được điều thuận tiện, và cho mọi độc giả, bất cứ ai, đều được phần bổ ích. ²⁶ Ðối với chúng tôi, đảm nhận việc lược toát này, đã hẳn không phải là việc dễ, trái lại nó tốn bao mồ hôi và thao thức, ²⁷ chẳng khác gì người quản tiệc mà muốn tìm sao cho vừa lòng mọi người, hẳn không phải là dễ; dù sao để giúp ích cho nhiều người, chúng tôi cũng sẽ đành lòng chuốc lấy công việc vất vả này, ²⁸ nhường cho sử gia công việc tra tìm cặn kẽ từng chi tiết, chúng tôi cố công dõi theo những nét đại cương của một bản lược tóm. ²⁹ Quả cũng như kiến trúc gia xây nhà mới là phải lo đến toàn bộ ngôi nhà, còn công việc người thợ sơn thợ vẽ là phải tra cứu xem những gì là cần thiết cho việc trang hoàng, thiết nghĩ chuyện chúng tôi cũng như vậy. ³⁰ Ði sâu vào vấn đề, bàn cãi quanh co và lao tâm tiêu trí vào cả những chi tiết, đó là việc xứng với người đề xướng ra pho sử, ³¹ còn tìm cách đúc kết trình thuật cho gãy gọn, mà bỏ không bàn thấu đáo vấn đề, đã hẳn đó là quyền của người nhắm đến một trình thuật dung dị.

³² Vậy ta hãy vào truyện ngay, đừng thêm gì hơn vào những điều vừa nói, quả là ngớ ngẩn nếu mở truyện thì dài dòng, rồi lại lược tóm chính câu truyện.