Ðức Kitô tiến vào thánh điện trên trời

⁽¹⁾ Vậy, giao ước thứ nhất đã có những quy luật phụng tự và có thánh điện dưới đất. ⁽²⁾ Quả thật, một cái lều, cái lều thứ nhất, đã được dựng lên; lều này được gọi là Nơi Thánh, có cây đèn bảy ngọn, có bàn và bánh dâng tiến. ⁽³⁾ Ðằng sau bức màn thứ hai, có một cái lều gọi là Nơi Cực Thánh. ⁽⁴⁾ trong đó, có hương án bằng vàng và Hòm Bia Giao Ước hoàn toàn bọc vàng; Hòm Bia này chứa bình vàng đựng manna, cây gậy trổ hoa của ông Aharon và các tấm bia Giao Ước. ⁽⁵⁾ Trên Hòm Bia, có hai tượng kêrubim rạng ngời vinh quang Thiên Chúa, dang cánh che phủ nắp xá tội. Bây giờ không phải là lúc nói tỉ mỉ về các điều đó.

⁽⁶⁾ Mọi sự xếp đặt như thế rồi, các tư tế thường xuyên vào lều thứ nhất để cử hành việc phụng tự. ⁽⁷⁾ Còn lều thứ hai, thì chỉ một mình vị thượng tế mới được vào mỗi năm một lần, đem theo máu để dâng làm của lễ đền tội cho chính mình và cho dân. ⁽⁸⁾ Như thế, Thánh Thần tỏ cho biết là lối vào Nơi Cực Thánh chưa được mở, bao lâu lều thứ nhất vẫn còn đó. ⁽⁹⁾ Ðiều ấy là hình ảnh ám chỉ thời hiện tại, cho thấy những lễ vật và hy lễ dâng tiến Thiên Chúa không thể làm cho lương tâm người cử hành việc phụng tự trở nên hoàn thiện. ⁽¹⁰⁾ Những cái đó chỉ liên quan đến của ăn thức uống cùng các loại nghi thức tẩy rửa, và là những quy luật chỉ có hiệu lực bên ngoài, buộc phải giữ cho đến thời Thiên Chúa chấn chỉnh mọi sự.

⁽¹¹⁾ Nhưng Ðức Kitô đã đến làm Thượng Tế đem phúc lộc của thế giới tương lai. Ðể vào cung thánh, Người đã đi qua một cái lều lớn hơn và hoàn hảo hơn, không do bàn tay con người làm nên, nghĩa là không thuộc về thế giới thọ tạo này. ⁽¹²⁾ Người đã vào cung thánh không phải với máu của các con dê, con bò, nhưng với chính máu của mình, Người vào chỉ một lần thôi, và đã lãnh được ơn cứu chuộc vĩnh viễn cho chúng ta. ⁽¹³⁾vậy nếu máu các con dê, con bò, nếu nước tro của xác bò cái, đem rảy lên mình những kẻ nhiễm uế còn thánh hóa được họ, nghĩa là cho thân xác họ trở nên trong sạch, ⁽¹⁴⁾ thì máu của Ðức Kitô càng hiệu lực hơn biết mấy. Nhờ Thánh Thần hằng hữu thúc đẩy, Ðức Kitô đã tự hiến tế như lễ vật vẹn toàn dâng lên Thiên Chúa. Máu của Người thanh tẩy lương tâm chúng ta khỏi những việc đưa tới sự chết, để chúng ta xứng đáng phụng thờ Thiên Chúa hằng sống.

Ðức Kitô lấy máu mình lập Giao Ước Mới

⁽¹⁵⁾ Bởi vậy, Người là trung gian của một Giao Ước Mới, lấy cái chết của mình mà chuộc tội lỗi người ta đã phạm trong thời giao ước cũ, và đem lại cho những ai được Thiên Chúa kêu gọi quyền lãnh nhận gia nghiệp vĩnh cửu Thiên Chúa đã hứa. ⁽¹⁶⁾ Ở đâu có chúc thư, thì cần phải chứng minh rằng người làm chúc thư đã chết. ⁽¹⁷⁾ Thật vậy, chúc thư chỉ có giá trị khi người làm chúc thư đã chết, bởi vì chúc thư không bao giờ có hiệu lực bao lâu người làm chúc thư còn sống. ⁽¹⁸⁾ Do đó, nếu không có máu, thì đã không khai mạc giao ước thứ nhất. ⁽¹⁹⁾ Quả thế, sau khi ông Môsê công bố cho toàn dân mọi điêu răn như đã ghi chép trong Sách Luật, thì ông lấy máu các con bê, con dê hòa lẫn với nước, rồi dùng len đỏ thắm và cành hương thảo mà rảy trên chính cuốn Sách Luật cũng như trên toàn dân và ⁽²⁰⁾ nói: Ðây là máu giao ước, Thiên Chúa đã truyền cho anh em tuân giữ. ⁽²¹⁾ Rồi, cũng theo cách thức đó, ông rảy máu vào lều thánh và mọi đồ phụng tự. ⁽²²⁾ Chiếu theo Lề Luật, hầu hết mọi sự đều được thanh tẩy bằng máu. Không có máu đổ ra, thì không có ơn tha thứ. ⁽²³⁾ Vậy, nếu các hình ảnh mô phỏng những thực tại trên trời còn cần phải được thanh tẩy như thế, thì chính những thực tại trên trời đó lại càng phải được thanh tẩy bằng những hy lễ cao trọng hơn biết mấy. ⁽²⁴⁾ Quả thế, Ðức Kitô đã chẳng vào một cung thánh do tay người phàm làm ra, vì cung thánh ấy chỉ là hình bóng của cung thánh thật. Nhưng Người đã vào chính cõi trời, để giờ đây ra đứng trước mặt Thiên Chúa chuyển cầu cho chúng ta. ⁽²⁵⁾Người vào đó, không phải để dâng chính mình làm của lễ nhiều lần, như vị thượng tế mỗi năm phải đem theo máu của loài khác mà vào cung thánh. ⁽²⁶⁾ Chẳng vậy, Người đã phải chịu khổ hình nhiều lần, từ khi thế giới được tạo thành. Nhưng nay, vào kỳ kết thúc thời gian, Người đã xuất hiện chỉ một lần, để tiêu diệt tội lỗi bằng việc hiến tế chính mình. ⁽²⁷⁾ Phận con người là phải chết một lần, rồi sau đó chịu phán xét. ⁽²⁸⁾ Cũng vậy, Ðức Kitô đã tự hiến tế chỉ một lần, để xóa bỏ tội muôn người. Người sẽ xuất hiện lần thứ hai, nhưng lần này không phải để xóa bỏ tội lỗi, mà để cứu độ những ai trông đợi Người.